Nadapablo

15/4/18

[Grecia] Cruzando la región de Tracia y mi caída al agujero negro

abril 15, 2018 nadapablo

Kavala. Mi reencuentro con el mar mediterraneo

Grecia ha sido para mi el mejor ejemplo en que la historia se aprende mejor viajando, estando en los lugares donde ocurrieron los hechos (como decimos en Chile “donde las papas quemaron”) , escuchando las versiones de la gente local, compilando historias para luego sacar conclusiones y hacerse una idea. Y es que Grecia es hoy una república, pero solo desde hace 45 años. Cuando supe esto lo primero que me pregunté, ¿Como una de las democracias más antiguas del mundo es república desde hace tan poco?, y la historia recién comienza a ponerse interesante, por que previamente fueron una monarquía coronando incluso tres veces al mismo rey, pero todavía antes fueron parte del imperio otomano donde no construyeron historia propia por casi 400 años, si, ¡400 años bajo el poder otomano!

Hoy Grecia es una república que además enfrenta problemas económicos, desde cuando hace algunos años estalló la crisis que hasta hoy tiene a una parte de la población afectada, ver establecimientos vacíos o fábricas abandonadas es una postal muy común de Grecia (aunque los amigos de acá me comentan que poco a poco el país se vuelve a levantar).

Yo entré a Grecia cruzando las montañas desde Bulgaria. Al primer pequeño pueblo que entré pedí un café y casi sufrí un desmayo con el precio (3 euros), desde Francia que no pagaba tan caro, pero aquí contrarresta la amabilidad de la gente, la misma dueña del local al verme de bicicleta me preparo una caja con dulces de la tienda dándome al mismo tiempo la bienvenida al país (ella hablaba muy bien el inglés).

Llegué a Drama en la región de Macedonia y Traquia (Al norte de Tesaloniki) y aquí me encontré con Kostis, un músico con muchos proyectos en su cabeza que me transmitió unas ganas increíbles de parar, volver a mi tierra y trabajar por mis proyectos, pero el viaje debe continuar, aunque debo confesar que desde ese momento comenzó un punto de inflexión que posteriormente me hará tomar una importante desición.

Mi primera foto en Grecia

Camino a Drama

Drama

Me despedí de Kostis y seguí al sur, finalmente al mar mediterraneo. En Kavala conocí a Nico, un chico que contacté por Couchsurfing y me esperó con una pizza gigante en la hermosa ciudad. Continué por la costa admirando el hermoso mar azul, entendiendo por que tanto azul en su bandera. Me encontré con gente muy amable en el camino, espontáneamente me invitaban al café, a comer, muchas veces sin tener una palabra en común.

Kavala, en un nuevo encuentro con el Mar mediterraneo

Kavala

Un día por ejemplo paré en un café por la mañana para cargar mi celular. En el interior solo habían viejos que al verme pararon todo tipo de conversación para mirar al vagabundo que trataba de explicar a la mujer que atendía que quería cargar su teléfono. Con dibujos pude explicar mi viaje, estaban todos super expectantes, imagínense tener a 10 abuelos rodeando mi mesa, ofreciéndome cada uno de ellos otro café. Día siguiente paré en otro café ahora a pedir usar el wifi, el dueño no solo no me cobro sino que además me invitó a un café con galletitas. Yo feliz con mi café, cargando además mis aparatos electrónicos cuando comienza a llegar gente vestida de negro. Resultó ser un post funeral, no paraban de invitarme a café y comida, comí dos sandwiches, tomé 4 cafés y me llevé un menú para el camino. Así estaba siendo recibido en Grecia.

Camino a Komotini

Durmiendo en el campo

Granadas que me han regalado por el camino

Llegué a Komotini y aquí caí en el agujero negro. Primero por que conocí a María, una chica griega que trabajaba con chicos discapacitados pero había armado con todo ello un equipo de basquetbol y al día siguiente la lluvia me obligó a buscar otro lugar donde caer y así conocí a Agne, una chica escaladora super alegre que aquella misma tarde ya me había invitado a escalar a su gimnasio.

De pronto me ví en el gimnasio intentando escalar, haciendo algo distinto a la bicicleta, conociendo mucha gente y afuera continuaba la lluvia que me recordaba una y otra vez: “Hey muchachito, el invierno está aquí”, fue en ese momento en que decidí parar mi viaje, hacer una pausa, pero me decidí primero llegar hasta Turquía, saldría al día siguiente a menos que algo extraño sucediera.

Aquí es donde comenzó a sucederme una extraña serie de sucesos que me impedían abandonar el pueblo, periodo al que llamo el agujero negro. En el gimnasio conocí Afroditis y Semina, amigas de Agne y por la noche ya teníamos fiesta. Día siguiente, cuando debía partir, olvidé todo mi set de cocina y tuve que esperar hasta el día siguiente para recuperarlos. En la espera conocí a Nacho, un chico español que vivía hace algún tiempo en Grecia y no vaciló en aceptarme en su casa. Aquí también conocí a Anastasia y fuimos preparando comida y cantando, y se fueron pasando los días y me sentía como en casa. De pronto, toda la desición de llegar hasta Turquía se había esfumado y luego de una semana me decidí finalmente a abandonar Komotini.

16000 km cumplidos

En la vía Egnita, por aquí pasó Cerses, Alejandro Magno y ahora el burro

Con los amigos españoles que conocí en Alexandrópolis

Llegué a Alexandrópolis y estaba muy cerca de la frontera con Turquía. Aquí conocí tres chicos españoles que querían llegar a la India con sus bicicletas, pasé con ellos una fría tarde hablando de aventuras, historias y planes de viaje, pero luego por la noche encontramos refugio en un monasterio, recuerdo claramente como nos cambió la cara luego de esa ducha caliente. Día siguiente nos despedimos y acordamos juntarnos en algún lugar futuro, yo iría a despedirme primero de una amiga para luego continuar la ruta.

Me encontré con Afroditis, la chica más loca de Grecia y me dice: “Ela Malaka! (malaka es una expresión que utilizan mucho los jóvenes), deja tu bicicleta aquí en Alexandrópolis y regresemos a Komotini (el pueblo donde había estado una semana antes), Nacho (el chico español) nos está preparando una gran cena”. Así es como el agujero negro me atrajo nuevamente, de pronto estaba nuevamente en Komotiní, riendo, haciendo música, saliendo a escalar con los amigos, me olvidé por una semana de la bicicleta y todo eso me ayudó a confirmar lo que pensaba, debía hacer una pausa, necesito olvidarme de la bicicleta por un tiempo.

Con Afrodita en Alexandrópolis

De regreso a Alexandrópolis tomé mi bicicleta y me fui a Turquía, pero ahora decidido a buscar un lugar para parar. Esa misma tarde crucé la frontera, me estaba despidiendo de Grecia, estaba abandonando el agujero negro.

Ultima postal de Grecia antes de entrar a Turquía

Un restaurant también para las aves

En komotini

Semina y su descanso luego de escalar la gran roca

Balcanes / En Bicicleta / Europa / Grecia

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26/3/18

[Bulgaria] Me hago paso a Sofia, entre las frías y hermosas montañas

marzo 26, 2018 nadapablo

Voy llegando al fin de la península de los balcanes, al sur del río Danubio y cada vez más cerca de Asia. Voy legando a Bulgaria, el 22° país del viaje, mismo que participó de las dos guerras balcánicas y que luego de su derrota en la segunda guerra mundial pasó de un estado NAZI a un estado comunista. En el país hablan Búlgaro, lengua eslava que me suena muy similar al serbo/croata y todavía más al macedonio, aunque escriben con el que dicen es el auténtico “cirílico”.

Es Octubre, vengo desde Macedonia (FYROM) escapando de días lluviosos y fríos, pero el clima en Bulgaria me recibe aún más duro. En la frontera no tuve mayor control, solo timbre de pasaporte y bienvenida, punto aparte fue lo simpático que fue ese policía, que conocía todos los clubes chilenos de fútbol, incluso sabía más que yo (bueno, de fútbol cualquiera)

Pero Bulgaria tiene hermosas montañas, pese al frío me animo a acampar cerca de ellas con una increíble vista. Esa noche me congelé y también se congeló mi teléfono así que al día siguiente puse mis esfuerzos en llegar a Sofia, la capital del país para buscar un refugio.

Llego a Sofia de noche, es hermosa pero muy fría, la fresca brisa me congela los pómulos de la cara y no encuentro lugar para quedar. Recorro hostales baratas, de esas que bordean los 6 euros por noche pero están todas copadas, aquí me comentan que es una ola polar la que trae ese frio, que siendo las 8 de la tarde ya tiene a la ciudad con 1 bajo cero.

Finalmente encuentro una hostal (aunque no me gustan las hostales porque no me resultan cómodas con la bicicleta y al mismo tiempo yo tampoco resulto cómodo para ellas), en la calle hace un frío que ya no se soporta. En la hostal me recibió un chico con una cerveza en la mano derecha y un porro en la izquierda, diciéndome -“bienvenido, sube todas tus cosas”, luego continuó: -“Estamos llenos pero puedes dormir en el sillón”. Estoy subiendo mis cosas y llega un señor que dice ser el dueño, me comenta que el chico que me ofreció dormir en el sillón es solo un cliente, que no es posible. Ya con mis cosas arriba le digo que no me parece tan mala idea, sobretodo cuando afuera hay 3 grados bajo cero, si salgo me congelo y no hay otro lugar donde dormir. Finalmente acepta, pero me acomoda en una pieza compartida con 20 camas por 8 euros. Yo feliz.

Día siguiente se confirma que la ola polar durará toda la semana, y lo peor de todo es que en mi ruta siguiente solo hay montaña. No puedo continuar con bicicleta, busco un lugar para pasar la ola de polar y encuentro la casa del ciclista de Sofía, un pequeño cuarto bajo la tienda “Sofia Rental Bike” que resultó un excelente refugio para el frio, además me tomé tiempo para recorrer la hermosa ciudad y durante las noches solo planeaba como escapar al sur, tengo pocos días, se anuncia mucha nieve que podría cerrar los caminos que quiero tomar, entonces decido tomar la bicicleta y emprender rumbo, pese al frio.

Abandoné el refugio y me fui al sur, aunque debía montar las montañas para llegar a Grecia era la ruta más sencilla. Subí y subí, no encontré refugio las dos primeras noches así que acampé, con algunos grados bajo cero pero hermosos paisajes, mis sentimientos chocaban entre si, quería seguir por las montañas para disfrutar esas bellas postales pero también quería refugiarme del frío, así llegué a Blagoevgrad donde conocí a Lucía, una chica española quien me hospedó en su casa.

De Blagoevgrad debía tomar nuevamente las montañas, ahora las más altas pero también más hermosas, no me asustaba el frio puesto al otro lado estaba Grecia y el mar mediterráneo

Subí y subí esas montañas, subí casi sin parar, si paraba me congelada. Sin encontrar refugio acampé y la primera noche me tocó una pequeña nevada, pero ya estoy en Bansko y desde aquí casi todo es bajada, aunque antes debo acampar nuevamente pero esta vez será la última. Esa noche el clima me castigó muy duro, con 10 bajo cero y yo en la tienda durmiendo como una cascabel, por los dientes que no paraban de chocarse entre si.

Escapaba pero lo hacía del frio y no de Bulgaria. Estuve casi dos semanas por el país que se me hicieron muy cortas. Descubrí Sofia, una ciudad hermosa, luego las hermosas montañas que vigilan al sur de la ciudad, conocí campesinos muy amables, pastores simpáticos, encontré gente muy sencilla y también varios chicos como yo. Es un país que debo volver, junto con Rumanía quedará pendiente una excursión de mayor profundidad.

Día siguiente subí la última colina y muy temprano estaba en la frontera. El Sol me servía como guía para llegar al mar, voy de nuevo a mi encuentro con el mediterráneo y un poquito de calor.

Acampando en mi primer día en Bulgaria

Abran paso al progreso

Que lindo paisaje otoñal

Colores de otoño

Sofía

Bueno, aquí nos quedamos hoy

Vamos burro !

Otoño

Esto me recuerda a Napoles

miren que hermosa cordillera

Bansko, entremedio de las montañas

En la entrada a un cementerio. No entendí nada los avisos

Que lindos colores de otoño

Esa noche me congelé. Son las 10 de la mañana y aún el pasto está congelado y yo sin querer salir de la tienda

Si no sabes leer cirílico, cape nane tene tú (Un juego que hacemos en Chile)

Atrás de esas montañas, está Grecia y el mar mediterraneo. Vamos burro ! Queda poco

Balcanes / Bulgaria / En Bicicleta / Europa

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22/3/18

[Macedonia] por el país que también llaman FYROM

marzo 22, 2018 nadapablo

Llegué a Macedonia desde Kosovo, pasé directamente desde Pristina a Skopje, capital del país. Macedonia (FYROM) fue el último país en mi recorrido por la desaparecida Yugoslavia, país reconocido hace 25 años por la ONU y cuyo nombre aún es controversia puesto los griegos reclaman el nombre “Macedonia” como propio, es por esto que también se le conoce como FYROM (Former Yugoslav Republic of Macedonia). (y aunque el problema de nombres parece sencillo, es bastante delicado)

Del país poco conocía antes de mi incursión, pero me fuí familiarizando prontamente. Hablan el idioma Macedonio, que es básicamente una lengua eslava serbo/croata con algo de búlgaro. En el país conviven distintas etnias y los albaneses alcanzan el 25% de la población, este gran porcentaje lo pude apreciar en mi breve recorrido por el país.

Mi primera parada fue Skopje, capital del país, y fue para mi toda una sorpresa la ciudad. Me pareció súper moderna y de una arquitectura muy variada. En el centro de la ciudad se pueden encontrar grandes estatuas griegas, algo de arquitectura romana, también algo soviético (Como fue en Sarajevo) y también bastante herencia otomana, es una capital rica en diversidad, como lo es Sarajevo. Me impresionó ver bastantes ciclistas en la ciudad, hay ciclovías y los coches las respetan (al menos no se ven coches estacionados sobre ella). También veo buses rojos de dos pisos como los famosos buses londinenses, luego un conductor de taxis nos confirma que vienen justamente desde Inglaterra, luego de quedar obsoletos en ese país son enviados a este rincón.

Me gusta caminar por el centro de la ciudad, el barrio turco (Como le llaman acá) es rico en gastronomía, pero también me gusta caminar por sus parques, visitar sus ferias, disfruto mi tiempo en la capital y me tomo varios días por que llueve intensamente. Encontré una hostal en el centro de la ciudad por 6 euros y comí por otros 2 (así que tambien es una ciudad barata)

Una pareja que habita en la periferia de la capital (sobre los cerro) me ha invitado a su casa, es un lindo camino y me tomo un buen descanso mientras continúa la lluvia. Una amiga que conocí en Albania y habita en kosovo me anuncia visita a la ciudad, así es que preparamos un treking, no tuvimos que ir muy lejos de la capital para encontrar naturaleza.

Treking al Cañón de Matka

Elena llegó acompañada de Patricia, una chica española que también conocí en Kosovo. Desde la casa de mis amigos nos fuimos al cañón de Matka, afortunadamente la ruta de treking partía 100 metros más arriba de su casa. Montamos los grandes cerros y caminamos por sus crestas rumbo al cañón, muchas castañas en el camino, bosque en otoño, un hermoso atardecer y a preparar el campamento para continuar al día siguiente. Fue una fría noche, que sorteamos con una pequeña fogata, música y mucho ánimo.

Día siguiente llegamos al cañón, pero llegamos por la montaña. Antes del cañón llegamos a un pequeño pero antiguo monasterio, donde encontramos decenas de escaladores intentando subir una escarpada pared de piedra. Abajo de esta gran pared está el cañón, hermoso río de profundo color que ha pulido las rocas para hacerse paso entre las montañas. Aquí también hay templos, restaurantes y en definitiva todo el turista que llega a conocer el cañón. En cuanto nos asomamos a la rivera, un bote viene a buscarnos y nos cobra algo así como 1 euro por persona (no hay otra forma de cruzar el río, bueno, nadando).

Me despido de las muchachas que regresan a Kosovo y yo preparo mi ruta para ir ahora rumbo a Bulgaria

De Skopje a Bulgaria

Abandono la ciudad bastante contento, me había sorprendido mucho pero a los pocos kilómetros y con rumbo a Bulgaria aparecen otras sorpresas, como por ejemplo montones de basura sobre la ruta. También comienzo a cruzar pequeños pueblos donde se aprecia la vida más precaria y separados cada 10 km cruzo pueblos con clara identificación albanesa y luego otros con clara identificación macedonia, me recuerdo a lo vivido en en Bosnia entre Croatas, Bosnios y Serbios. Aparecen perros sueltos que me complican el paso, no me reciben muy amablemente, así es que decido cambiar un poco la ruta.

Tomo un pequeño camino rural que me resulta increíble, sin tráfico y ente los bosques recupero el ánimo y me encuentro con la naturaleza, pero ya estoy cerca de Bulgaria, me lo anuncia la gran subida que tengo por delante y sé que su frontera está justo sobre la cima.

Último día en macedonia y vivo una experiencia de terror. Sobre la montaña y en una noche congelada metí agua caliente al termo para tener agua “líquida” el día siguiente, con el infortunio que quedó mal cerrado y a eso de las 3 de la madrugada comenzó a hacer unos ruidos como de un niño gritando. Me desperté en medio de la noche, incluso salí de la tienda y reconozco que me asusté, pero ahora es solo una gran anécdota para contar.